Alle prime ore dell’alba del 26 aprile 1986, un grave incidente nucleare si verifica al reattore 4 della centrale nucleare di Cernobyl, in Ucraina. L’esplosione del reattore e gli incendi che seguono comportano una emissione di radiazioni nell’atmosfera superiore di molte centinaia di volte a quella delle bombe sganciate su Hiroshima e Nagasaki.